Σαουδική Αραβία: Ανεπαρκείς οι Φορτώσεις Πετρελαίου από το Yanbu

Η μέγιστη δυναμικότητα του τερματικού είναι 4,5 εκατομμύρια bpd, όμως μέχρι στιγμής οι φορτώσεις έχουν κορυφωθεί στα 2,5 εκατομμύρια bpd, καταδεικνύοντας την περιορισμένη λειτουργικότητά του. Αξίζει να σημειωθεί πως το Yanbu τροφοδοτείται από  τον αγωγό East-West, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει 5-7 εκατομμύρια bpd.

Πέραν της απόκλισης μεταξύ δυναμικότητας και λειτουργικότητας, η αξιοποίηση του Yanbu αντιμετωπίζει και άλλες δυσκολίες. Μία από αυτές είναι τα υψηλά κόστη ελλιμενισμού, ειδικά καθώς η ζήτηση για πετρέλαιο αυξάνεται. Μάλιστα, ήδη υπάρχουν περιπτώσεις τάνκερ που ήταν προγραμματισμένα να φορτώσουν αργό από το Yanbu, αλλά αναγκάστηκαν να ακυρώσουν λόγω του μη ανταγωνιστικού κόστους.

Ένα άλλο πρόβλημα είναι η έκθεση του λιμανιού στις επιθέσεις των Χούθι. Βρισκόμενο στην Ερυθρά Θάλασσα, το Yanbu συνιστά εύκολο στόχο για τα οπλικά συστήματα των ανταρτών της Υεμένης, η βάση των οποίων βρίσκεται στα δυτικά της χώρας. Αυτό σημαίνει πως τα πετρελαιοφόρα που προσεγγίζουν το τερματικό αντιμετωπίζουν ένα εξίσου υψηλό ρίσκο με εκείνα που επιχειρούν να διασχίσουν τα Στενά του Ορμούζ.

Τέλος, οι εισαγωγείς πετρελαίου καλούνται να λύσουν μία ακόμα πιο δύσκολη εξίσωση. Με τα ναύλα των τάνκερ να έχουν εκτιναχθεί λόγω του πολέμου και το 10% του στόλου να έχει εγκλωβιστεί εντός του Περσικού Κόλπου, η διαθεσιμότητα των πλοίων κινείται σε χαμηλά επίπεδα. Με δεδομένο ότι άλλοι μεγάλοι εξαγωγείς όπως η Ρωσία, ο Καναδάς, η Βραζιλία, και η Βενεζουέλα επιθυμούν να πουλήσουν τη δική τους παραγωγή, η εύρεση πετρελαιοφόρων που θα διακινδυνεύουν ένα ταξίδι στη Μέση Ανατολή είναι ιδιαίτερα περιορισμένος.